Verificação dos espectrofometros
Muitos laboratórios estão sujeitos a requisitos regulamentares que, por exemplo, são prescritos pelos Sistemas de Gestão da Qualidade. Estes laboratórios são, assim, obrigados a testar regularmente equipamentos de trabalho e instrumentos de análise, incluindo fotometros (espectro-) . E se tais regulamentos não se aplicarem ao seu laboratório? Neste caso, os testes não são absolutamente necessários, uma vez que não é obrigatório – mas isso significa que não é importante?
Qualquer um lhe dirá que, dada a escolha, prefere evitar esforços desnecessários, tempo e custo quando se trata de experiências laboratoriais. Apenas um desempenho suave e isento de erros de toda a experiência, do princípio ao fim, garantirá resultados precisos e reprodutíveis. Este processo inclui a análise, uma vez que a qualidade dos dados obtidos para qualquer amostra depende diretamente da qualidade da própria medição.
No que diz respeito a uma aplicação laboratorial padrão, como, por exemplo, a quantificação fotométrica dos ácidos nucleicos, este princípio implicaria que, para além do processo de purificação, o processo de medição fotométrica deve ser contestado e testado regularmente. Os erros podem resultar de um manuseamento incorreto, ou a causa pode ser de natureza técnica. Utilizando uma abordagem adequada de resolução de problemas com análise de erro “passo a passo”, os erros de aplicação são detetados com relativa facilidade [1, 2]. Em contrapartida, muitos erros tecnológicos só podem ser descobertos com a ajuda de medições comparativas e materiais de referência [3, 4].
Como surgem os erros tecnológicos? A utilização de fotometros durante um longo período de tempo pode levar a sinais de desgaste resultantes de stress mecânico. Além disso, diferentes fatores ambientais (por exemplo, temperatura, humidade, poeira) podem ter impacto no desempenho. Em seguida, existe sempre o risco de danos ou contaminação através da utilização ou transporte. Uma vez que a fotometria é uma tecnologia de medição sensível, os resultados incorretos podem, portanto, ocorrer. A fim de identificar de forma fiável erros desta natureza, é crucial que os fotometros sejam testados regularmente.
A verificação de danos visíveis e sujidade, especialmente no interior do eixo cuvette, constitui o primeiro passo. Se o instrumento estiver equipado com uma função de auto-teste integrada, certas funções básicas também podem ser testadas em intervalos regulares ou, conforme necessário (figura 1a).
Para obter informações pormenorizadas sobre a precisão e precisão dos valores medidos, é essencial testar fotométrica do fotómetro (espectro-). Para o efeito, as medições são efetuadas utilizando materiais de referência certificados e rastreáveis (figura 1b). Estes geralmente compreendem conjuntos de filtros com propriedades definidas que são capazes de estabelecer os comprimentos de onda e a precisão fotométrica de um instrumento. Os valores obtidos através da aplicação dos filtros são então comparados com os valores nominais das normas de referência, e esta comparação permite ao utilizador determinar se o instrumento funciona dentro das especificações técnicas. Note-se que os próprios materiais de referência devem ser testados e certificados regularmente.
A inspeção aprofundada de um fotometro só pode ser efetuada por uma empresa de serviço qualificada. Este serviço engloba ajustes, reparações e certificação, se necessário.

Figura 1: Dois métodos de inspeção de um BioEspectrómetro® Eppendorf
a) Resultado de um auto-teste do eppendorf bioSpectrometer cinético
b) Resultado do teste de precisão fotométrica de um BioSpectrómetro Eppendorf utilizando o conjunto de filtros de referência associado
A monitorização regular dos fotometros pode garantir que as suas especificações continuem a ser cumpridas, mesmo após um longo serviço. Os métodos de verificação adequados detetarão e eliminarão fontes de erro, salvaguardando assim a qualidade dos resultados da análise.
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