Verificatie van spectrofotometers
Veel laboratoria zijn onderworpen aan wettelijke vereisten die bijvoorbeeld worden voorgeschreven door kwaliteitsmanagementsystemen. Deze laboratoria zijn dan ook verplicht om regelmatig arbeidsmiddelen en analyse-instrumenten, waaronder (spectro-)fotometers, te testen. Wat als dergelijke regelgeving niet van toepassing is op uw labo? In dit geval is testen niet absoluut noodzakelijk, omdat het niet verplicht is – maar betekent dat dan dat het niet belangrijk is?
Iedereen zal je vertellen dat ze, als ze de keuze hebben, liever onnodige inspanning, tijd en kosten vermijden als het gaat om laboratoriumexperimenten. Alleen een soepele, foutloze uitvoering van het hele experiment, van begin tot eind, garandeert nauwkeurige en reproduceerbare resultaten. Dit proces omvat analyse, aangezien de kwaliteit van de verkregen gegevens voor elk monster direct afhankelijk is van de kwaliteit van de meting zelf.
Met betrekking tot een standaard laboratoriumtoepassing zoals bijvoorbeeld fotometrische kwantificering van nucleïnezuren, zou dit principe impliceren dat, naast de zuiveringsprocedure, het proces van fotometrische meting regelmatig moet worden uitgedaagd en getest. Fouten kunnen het gevolg zijn van onjuiste behandeling of de oorzaak kan van technische aard zijn. Door gebruik te maken van een geschikte aanpak voor probleemoplossing met “stap-voor-stap” foutanalyse, worden applicatiefouten relatief eenvoudig gedetecteerd [1, 2]. Veel technologische fouten kunnen daarentegen alleen worden ontdekt met behulp van vergelijkende metingen en referentiematerialen [3, 4].
Hoe ontstaan technologische fouten eigenlijk? Het langdurig gebruik van fotometers kan leiden tot tekenen van slijtage die het gevolg zijn van mechanische belasting. Bovendien kunnen verschillende omgevingsfactoren (bijv. temperatuur, vochtigheid, stof) de prestaties beïnvloeden. Dan is er altijd het risico van beschadiging of besmetting door gebruik of transport. Aangezien fotometrie een gevoelige meettechniek is, kunnen er dus foutieve resultaten ontstaan. Om dergelijke fouten betrouwbaar te kunnen identificeren, is het van cruciaal belang dat fotometers regelmatig worden getest.
Het controleren op zichtbare schade en vuil, vooral in de kuvettenschacht, vormt de eerste stap. Als het instrument is uitgerust met een geïntegreerde zelftestfunctie, kunnen bepaalde basisfuncties ook met regelmatige tussenpozen of indien nodig worden getest (afbeelding 1a).
Om gedetailleerde informatie te krijgen over de nauwkeurigheid en precisie van de meetwaarden, is het fotometrisch testen van de (spectro-)fotometer essentieel. Hiervoor worden metingen uitgevoerd met gecertificeerde, traceerbare referentiematerialen (figuur 1b). Deze omvatten gewoonlijk filtersets met gedefinieerde eigenschappen die in staat zijn om de golflengten en de fotometrische nauwkeurigheid van een instrument vast te stellen. De waarden die worden verkregen door de filters toe te passen, worden vervolgens vergeleken met de nominale waarden van de referentienormen, en deze vergelijking stelt de gebruiker in staat om te bepalen of het instrument binnen de technische specificaties presteert. Opgemerkt moet worden dat de referentiematerialen zelf regelmatig moeten worden getest en gecertificeerd.
Een grondige inspectie van een fotometer kan alleen worden uitgevoerd door een gekwalificeerd servicebedrijf. Dergelijke service omvat indien nodig aanpassingen, reparatie en certificering.

Afbeelding 1: Twee methoden voor het inspecteren van een Eppendorf BioSpectrometer®
a) Resultaat van een zelftest van het instrument van de Eppendorf BioSpectrometer-kinetiek
b) Resultaat van de test van de fotometrische nauwkeurigheid van een Eppendorf BioSpectrometer met behulp van de bijbehorende referentiefilterset
Regelmatige controle van fotometers kan ervoor zorgen dat aan hun specificaties blijft worden voldaan, zelfs na een lange levensduur. Passende verificatiemethoden zullen bronnen van fouten detecteren en elimineren, waardoor de kwaliteit van de analyseresultaten wordt gewaarborgd.
Recent Comments